Capítulo 243

Bajo la lluvia torrencial—

Observé en silencio a Arcadium.

Arcadium, cuya transformación de dragón había sido deshecha.

Había caído sobre su trasero y estaba intentando desesperadamente extraer magia.

Pero era alguien cuyos circuitos de maná ya no funcionaban debido a un accidente.

Por más que se esforzara, no podía lanzar hechizos adecuados sin la ayuda de la magia de un dragón antiguo.

A lo sumo, apenas lograba manejar hechizos de apoyo simples usando el poco maná que podía exprimir.

-Drip.

En ese momento, sangre empezó a manar de la nariz de Arcadium.

Era el resultado de esforzarse demasiado para usar magia.

"Ugh, cough..."

Escupió sangre fina de su boca y tembló por completo.

Comencé a caminar hacia él.

"¡P-por favor! ¡A-Ayuda!"

Arcadium me miró con horror e intentó huir.

Pero yo me moví más rápido, pisoteando su espalda.

Apretado bajo mi pie, Arcadium forcejeó.

Parecía un insecto, y eso me hizo reír.

Un pulso violento surgió desde lo profundo de mi estómago.

Dentro de Arcadium permanecían los restos de un dragón antiguo.

Esos restos aún conservaban el maná del dragón.

Antes, en su forma completa, no podía sentirlo.

Pero con el efecto mejorado de mi transformación de dragón, ahora podía percibirlo vívidamente.

Devóralo.

Despédazalo.

La voz que resonaba en mi cabeza era insoportablemente molesta.

"¡P-Por favor! ¡No puedo morir así!"

Arcadium suplicaba desesperadamente por su vida.

Para alguien que se había burlado y abusado de la muerte de otros, su súplica era patéticamente vergonzosa.

Algo goteó de la comisura de mi boca.

¿Era baba, lluvia o sangre?

No podía distinguirlo.

Pero una cosa estaba clara—

Arcadium se veía delicioso.

Antes de darme cuenta, mi rostro ya se había inclinado justo frente a su cuello.

Un líquido pegajoso humedeció la garganta de Arcadium.

Él gritó como si le fuera la vida en ello.

Por fin, cuando mi boca se abrió—

Me golpeé la cara con la mano derecha.

-¡Crunch!

Mi mandíbula se rompió y quedó colgando suelta.

Un dolor ardiente resonó en mi cabeza.

Mi curación de dragón intentó restaurar la mandíbula rota, pero lo dejé estar.

En lugar de eso, pateé a Arcadium en la cabeza.

-¡Smack!

Un golpe limpio.

La conciencia de Arcadium se desvaneció al instante.

Arcadium poseía información crucial sobre el misterio del vampiro.

No solo involucraba a Lucas, sino incluso a la Gracia Celestial.

Si lo consumía aquí, perderíamos una fuente vital de información.

-¡Crack!

Apreté el puño con suficiente fuerza para aplastarlo, obligándome a suprimir el hambre.

Mi objetivo era solo uno—

Un final feliz para la gente de este mundo.

Eso solo era por lo que había soportado todo.

No iba a dejar que un simple antojo lo destruyera todo.

Empujé el hambre abrumadora de vuelta a mi cuerpo.

Me aparté de Arcadium y me di la vuelta.

Voces llamaban frenéticamente desde la distancia.

Tenía que hacerles saber que Arcadium debía ser contenido y puesto bajo custodia.

Pero incluso decir eso parecía un detonante para mi hambre reprimida.

Sin más remedio, dibujé la palabra 'Criminal' sobre su cabeza en la pared y me fui.

Empecé a correr sin rumbo por el bosque.

Mi visión estaba borrosa, teñida de rojo.

El hambre que apenas controlaba me llevaba al borde de la locura.

Los restos del dragón dentro de mí se regocijaban, escupiendo maná salvajemente.

Esa maldita cosa estaba eufórica—

Ahora que veía que me estaba convirtiendo en un recipiente de dragón.

"Maldición..."

Forcé mi mandíbula, que aún sanaba, a su lugar con la mano.

El hambre que había resistido una vez solo crecía más fuerte.

A este paso, empezaría a devorar personas incluso si no fueran mis enemigos.

Tenía que soportar—

Al menos hasta que Xenia completara su magia.

Mientras me aferraba a ese pensamiento—

"¿Mayor?"

Una voz sonó en mi oído.

Levanté la vista hacia la voz familiar—

Y allí estaba una chica.

Señales de batalla marcaban su cuerpo.

Su cabello, antes plateado, ahora teñido de un marrón oscuro.

Nikita Cynthia.

En el momento en que la vi, mi pie se movió instintivamente hacia adelante.

En un instante, aparecí frente a Nikita—

Y estaba a punto de hundir mis colmillos en su cuello.

Baba goteaba de mi boca abierta con cada respiración.

Pero justo cuando recuperé la cordura, salté hacia atrás rápidamente.

Maldición.

En serio había intentado comerme a Nikita hace un momento.

Nikita me miró sin expresión.

Mi hambre era demasiado abrumadora para leer la emoción en sus ojos.

"N-Nikita, huye. Ahora mismo, yo..."

"Es la gula de un dragón antiguo causada por la hibridación, ¿verdad?"

Nikita había notado mis síntomas.

Intenté instarla a que huyera rápido.

Pero por alguna razón, en lugar de escapar, Nikita me miró directamente.

Mis labios se abrían y cerraban sin decir nada.

"Niki... ta..."

"Mayor, ¿sabe lo angustiado que se ve su rostro en este momento?"

No podía ver mi propio rostro.

Todo lo que podía pensar era que mi mente estaba a punto de romperse por el hambre rugiendo dentro de mí.

La piel blanca pálida de Nikita apareció ante mí.

Los frágiles músculos debajo de ella hacían que mi corazón latiera descontroladamente.

No podía soportar mirar más y cerré los ojos con fuerza.

"Está bien."

En ese momento, escuché la voz de Nikita.

"Es solo que no quiero verte sufrir, Mayor."

"¡¿Por qué?!"

Pregunté con todas mis fuerzas — ¿por qué no huía?

Ya no podía controlar mi hambre, mis piernas temblaban.

Estaba a un suspiro de abalanzarme sobre ella.

Sin embargo, Nikita me sonrió radiante.

"Porque te amo."

Mis ojos apretados se abrieron y se posaron en Nikita.

Ella había extendido los brazos a ambos lados.

Empapada por la lluvia, sonrió tiernamente, llena de compasión.

"Porque te amo más que a nada en este mundo. Porque si eres tú, puedo darte todo."

Amor.

¿Qué es eso, para mantenerla arraigada en su lugar así?

No lo sabía.

No saberlo hacía que esta situación fuera insoportablemente dolorosa.

Empecé a pensar que el amor podría parecerse al hambre de alguna manera.

Una emoción incontrolable, una compulsión.

Un anhelo que te atrae hacia alguien que antes era un completo extraño.

"Mayor."

Nikita sonrió con todo el amor del mundo.

Esa sonrisa se sentía tan cálida, incluso en medio de la lluvia, lo iluminaba todo.

"Ven aquí."

Eso fue el final.

Mi cordura ya había alcanzado su límite, y me abalancé.

Hundí mis dientes en la nuca del cuello blanco como la nieve de Nikita.

Mientras un torrente de sangre entraba, las lágrimas brotaron de mis ojos como nunca antes.

Pero incluso a través de esas lágrimas, lo vi claramente.

Nikita sonreía mientras me ofrecía su cuello.

Ella envolvió sus brazos alrededor de la parte posterior de mi cabeza.

"Durmamos un poco."

En ese momento, la magia de dragón se extendió desde todo el cuerpo de Nikita.

Los restos del dragón antiguo desaparecieron, y ella comenzó a ejercer un nuevo tipo de magia de dragón.

La única persona capaz de usar magia de dragón sin los restos de un dragón antiguo.

Solo hay dos cosas que pueden detener la magia de dragón:

Una es la magia sagrada.

La otra es la magia de dragón del mismo tipo.

La escarcha del Dragón de Hielo llenó el bosque.

En un instante, el frío expansivo congeló el bosque — y a nosotros — sólidos.

Mi cuerpo se ralentizó, y mi mente se desvaneció.

En ese momento de desvanecimiento, aún podía ver claramente el rostro de Nikita abrazándome.

A pesar del hielo, sentí una sensación extrañamente cálida.

Gracias a eso, mis ojos se cerraron mucho más pacíficamente que antes.

Congelados en la escarcha del Dragón de Hielo.

Nikita y yo nos dormimos así.

Y de alguna manera—

Por primera vez en mucho tiempo, sentí un pequeño latido en lo profundo de mí.

***

Amor.

Es una emoción ambigua que no se puede definir claramente.

Y también fue la primera emoción que perdí a través de la 'Venda Velada'.

¿Por qué la venda roba las emociones?

Hubo un tiempo en que reflexioné sobre esa pregunta.

Y pronto, llegué a una conclusión a partir del nombre 'Venda Velada'.

Velo.

Un accesorio escénico común en el teatro.

Cuando un actor sube al escenario, cautiva a la audiencia expresando varias emociones.

Pero una vez que el telón cae, vuelven a ser solo artistas.

El escenario termina detrás del velo.

Las emociones de los personajes desaparecen con él.

La Venda Velada es lo mismo.

Para ser despojado del escenario de este mundo, convirtiéndose en un personaje que ya no pertenece al escenario de la vida.

Quizás roba el amor primero para asegurarse de que uno nunca regrese al escenario que una vez amó.

Por eso la Venda Velada es una herramienta aterradora.

Porque te hace olvidar las cosas más preciosas de este mundo.

Sin embargo—

En el momento en que recuperas algo que una vez perdiste,

Esa emoción grabada se vuelve mucho más grande que antes, tan masiva que nunca la olvidarás de nuevo.

El mundo es irónico así.

Solo cuando algo se pierde, realmente comprendemos su valor.

-Flash.

A través de mis ojos abiertos, vi un techo familiar.

La enfermería de la Academia Zerion.

¿Cómo podía la vida ser un ciclo continuo de desmayos?

En verdad, qué vida tan agotadora es esta.

Un dolor leve parpadeó en mi cabeza y desapareció.

Deben ser las secuelas de haber estado inconsciente tanto tiempo.

Aun así, afortunadamente, mi mente estaba clara.

Con esta claridad volvieron los recuerdos de justo antes de desmayarme.

Superado por el hambre, había hundido mis dientes en el cuello de Nikita, y ella respondió lanzando magia de dragón de hielo.

En cuanto el rostro de Nikita vino a mi mente, desperté por completo.

Ella había usado su propio cuerpo como cebo para detenerme.

El recuerdo de ese momento me dejó aturdido.

¿Qué estaba pensando al hacer algo tan imprudente?

¿Estaba en sus cabales?

Pateé las mantas y me levanté apresuradamente.

Tenía que comprobar si Nikita estaba a salvo.

Mi cuerpo crujió por el largo sueño, pero abrí la puerta de la habitación del hospital con fuerza.

"Ah, o-oh, hermano."

Allí, justo afuera de la puerta, había un rostro familiar.

Era mi hermana menor, Xenia.

"Xenia."

"¿Por qué te levantas ya? Tu cuerpo no puede estar completamente curado todavía."

Xenia intentó empujarme de vuelta a la cama, refunfuñando mientras lo hacía, insistiendo en que necesitaba más descanso.

Pero yo no era alguien a quien pudiera empujar con su fuerza.

"Estoy bien. He descansado suficiente. Más importante aún—"

"He suprimido los restos del dragón antiguo."

Así que fue ella.

Ya había notado que el hambre que sentía antes había desaparecido cuando desperté.

Me preguntaba si alguien lo había solucionado — y por supuesto, fue ella.

"Gracias. Trabajaste duro."

"¿Sabes lo asustada que estaba? Tú y la Mayor Nikita estaban congelados. Drené todo mi maná solo para intentar extraer magia celestial para resolverlo."

Xenia había visto lo que nos pasó a mí y a Nikita, se dio cuenta de que mi hambre había estallado, y de alguna manera logró invocar magia celestial para suprimir los restos del dragón antiguo.

Inconscientemente, toqué la comisura de mi ojo derecho.

"Puede que te sientas un poco extraño — la magia celestial ha sido grabada directamente en tu ojo derecho."

Ella había incrustado magia celestial directamente en mi ojo.

No es de extrañar que el resto del dragón antiguo huyera en pánico.

"Más importante aún, ha pasado menos de dos horas desde que la magia de dragón de hielo de Nikita fue deshecha. Necesitas más descanso."

Dos horas.

Miré a mi alrededor.

La enfermería estaba en silencio.

Parecía que el incidente del palacio mágico aún continuaba.

"Xenia, más importante — ¿qué hay de Nikita?"

"La Mayor Nikita está en la habitación 302..."

No esperé a escuchar el resto.

Corrí.

Xenia gritó frustrada detrás de mí, pero no tenía tiempo para escuchar.

Tenía que confirmar con mis propios ojos que Nikita estaba a salvo.

Impulsado por ese pensamiento, corrí y abrí la puerta de la habitación 302 de golpe.

Ni siquiera tuve la presencia de ánimo para tocar.

En el momento en que abrí la puerta, alguien se sobresaltó y se giró hacia mí.

Allí estaba ella — una chica que acababa de quitarse la bata de hospital y todavía tenía su blusa escolar colgada del brazo.

Entre los mechones de su largo cabello plateado—

Su espalda pálida, la ropa interior blanca cruzándola,

Y en su nuca blanca como la nieve, una vívida marca de mordida.

En ese instante, sentí como si una chispa explotara en mis ojos.

La imagen sensual quedó grabada en mi mente como una marca.

Ella giró su rostro sonrojado y sorprendido hacia mí, cubriéndose el pecho con ambas manos.

"... Mayor, entiendo que estaba preocupado y vino corriendo, pero debería haber tocado antes de entrar a la habitación de una dama."

"¡L-Lo siento mucho!"

Rápidamente cerré la puerta y apoyé mi cabeza contra la pared del pasillo.

Le había hecho algo terrible a Nikita.

Mi corazón latía salvajemente — probablemente por el impacto.

Pero en medio de eso, me di cuenta de que este latido se sentía... diferente al de antes.

La imagen de la espalda pálida de Nikita no se iba de mi mente.

Y al mismo tiempo, sentí un peso hace tiempo olvidado agitarse en mi parte baja.

"..."

Me quedé en silencio y levanté lentamente una mano hacia mis labios.

Parece que...

He recuperado mi amor.