Capítulo 65: Behemoth (7)

Frente al cadáver del Behemoth se encontraban Kchala y Knella, demonios con cuerpos humanoides y cabezas de pulpo.

"¿Qué clase de monstruo habrá hecho esto?"

Kchala, quien tenía la piel verde, chasqueó la lengua con asombro mientras observaba la enorme herida abierta en el cuello del Behemoth.

En respuesta a la admiración de Kchala, la piel rosada de Knella respondió.

"Solo hay un Héroe que podría infligir una herida mortal a un Behemoth, ¿verdad?"

"Es cierto."

Frillite.

La más fuerte de los Héroes, era famosa incluso entre los demonios.

Mayormente como un objeto de miedo.

Kchala se estremeció ligeramente.

"Escuché que la última vez derribó a un ogro ella sola... ugh, no crees que regrese, ¿verdad? Knella, ¿cuándo estará listo ese aparato?"

Preguntó Kchala, mirando la esfera de cristal que absorbía el alma del Behemoth. Knella le dirigió una mirada lastimera.

"Deja de ser tan cobarde... piénsalo lógicamente. Su base estaba siendo atacada, así que tuvo que regresar corriendo. ¿Crees que tendría tiempo para volver?"

"Supongo que tienes razón, pero... agh, ¿no puedes apresurarlo? Para los demonios, el reino humano es como una niebla venenosa. Apenas puedo respirar."

"Por favor. No eres un demonio de alto rango. ¿Qué es eso de no poder respirar?... ¿Eh? Oye, alguien se acerca."

"¡¿Q-Qué? ¿No es Frillite?!"

"No. Es un humano masculino."

Kchala giró en la dirección que Knella señaló. Como ella dijo, el humano que caminaba hacia los dos demonios era un hombre. Eso significaba que no era Frillite.

"Ah, qué diablos. Me asusté por nada."

Kchala frunció su ceño liso.

Transformó su mano en un gran tentáculo de pulpo y caminó hacia el humano.

"Está muerto."

"No te excedas. Sabes que odio los gritos humanos. ¿Tienes idea de lo molesto que fue cuando jugabas con ellos por diversión hace un rato?"

Tres caballeros de la Familia Ducal de Oller habían estado custodiando el cadáver del Behemoth. Era natural que los caballeros se quedaran para proteger el cuerpo de un monstruo nombrado, dado su inmenso valor.

Kchala había matado a esos tres caballeros.

Los había derretido desde la piel hasta las entrañas con su veneno, haciendo que sus muertes fueran agonizantemente dolorosas. Gracias a él, Knella se había visto obligada a escuchar los gritos humanos que tanto odiaba.

"Está bien, está bien. Esta vez lo mataré al instante."

Kchala agitó su mano parecida a un tentáculo.

"Como sea... más te vale cumplir tu palabra."

Knella refunfuñó y volvió a mirar la esfera de cristal que absorbía el alma del Behemoth.

Una herramienta que absorbía almas.

Era una herramienta increíble, no importaba cuántas veces la viera. El hecho de que les hubieran confiado un objeto así significaba...

'Finalmente me he ganado su confianza.'

Todas las misiones difíciles que había asumido habían valido la pena. Si podía completar esta misión de manera segura y regresar, un ascenso estaba asegurado...

"¡Gyaaaaargh!"

"¡Ah, mierda! ¡Oye! Te dije que te aseguraras de que no hubiera gritos... ¿eh...?"

Knella giró la cabeza al oír el fuerte grito y se quedó quieta ante la escena inesperada. Había supuesto naturalmente que el grito pertenecía al humano.

Pero no era así.

"¡Aaarg! ¡Mi brazo...!"

El que gritaba era Kchala, con el brazo derecho cortado. Sangre azul brotaba del corte de la extremidad. Mientras Kchala retrocedía tambaleándose, Cloud se acercó a él.

"¡Quédate atrás, bastardo!"

Kchala extendió su brazo izquierdo.

El grueso tentáculo se dividió en ocho más pequeños. Luego, cada uno de esos ocho tentáculos se dividió en ocho más, creando una masa de sesenta y cuatro tentáculos.

Al haber sido divididos una y otra vez, cada tentáculo era pequeño y afilado, con su superficie cubierta de un veneno que derretía la carne.

Era un ataque amenazador donde incluso un solo toque podía ser fatal.

"Ugh, asqueroso."

Cloud frunció el ceño y extrajo su aura de espada.

A diferencia del aura transparente que había usado para cortar los tendones del ogro, esta tenía un tinte rojizo.

La había ajustado moderadamente al nivel del aura de espada de Lorian que había visto antes.

Sostuvo la espada con un agarre inverso y la lanzó como una pelota de béisbol.

Shwwwiik.

La espada teñida de carmesí atravesó la masa de pequeños tentáculos y penetró la cabeza de Kchala. Kchala se tambaleó antes de desplomarse sin vida.

Cloud extrajo su espada de la cabeza de pulpo. Después de sacudirla bruscamente para quitar la sangre azul, comenzó a caminar hacia Knella.

Al ver a Kchala derrotado en un instante, Knella entró en pánico.

Sintió que debería huir, pero la esfera de cristal aún no había terminado de absorber el alma del Behemoth.

Si devolvía la esfera sin el alma completa, esa persona seguramente le rompería el cuello de rabia. Pero si esperaba a que terminara la absorción, sentía que le perforarían un agujero en la cabeza primero.

Mientras Knella estaba paralizada por la indecisión, Cloud llegó frente a ella.

Cloud extendió su mano hacia Knella.

Knella miró la mano por un momento antes de colocar cautelosamente la esfera de cristal sobre ella.

Cloud sonrió con satisfacción.

Por suerte, parecía ser la respuesta correcta. Justo cuando Knella sintió una ola de alivio por haber sobrevivido por ahora, él le hizo una pregunta.

"¿Puedes hablar la lengua humana?"

"Sí."

"Bien. Una pulpo inteligente, veo. Ahora, dímelo todo. Quién eres, por qué estás aquí y qué hacías con esta esfera de cristal. No ocultes ni una sola cosa."

"¿Si te lo digo, viviré?"

"No. Morirás."

"... Entonces, ¿hay alguna razón para que me moleste en decírtelo?"

"Si no quieres hablar, no tienes por qué hacerlo. En cambio, tendrás la mística experiencia de contemplar tus propias entrañas."

La sonrisa de Cloud se amplió.

Los ojos de pulpo de Knella temblaron violentamente.

***

Miré los dos cadáveres de demonios con una nueva perspectiva.

'No esperaba que fueran esbirros de uno de los Cuatro Reyes Celestiales.'

No queriendo ver sus propios órganos mientras aún estuviera viva, Knella contó todo lo que sabía.

Sorprendentemente, eran demonios que servían a uno de los Cuatro Reyes Celestiales, Creas.

Creas de los Cuatro Reyes Celestiales.

Era el primero de los Cuatro Reyes Celestiales en aparecer en el juego 'El Grupo del Héroe', un demonio que parecía un pulpo masivo.

El hecho de que pareciera un pulpo no significaba que lo fuera. Tenía muchas más patas que un kraken y no tenía ventosas. Se podría decir que su apariencia estaba entre un kraken y un monstruo tentacular de los Mitos de Cthulhu.

'Pero, ¿por qué los esbirros de Creas intentan robar el alma de un Behemoth?'

Ya era sorprendente que estos tipos fueran esbirros de un Rey Celestial, pero sus acciones eran aún más desconcertantes.

Para ser precisos, las acciones de su superior.

Esa persona había despertado intencionalmente al Behemoth dormido.

Luego, en nombre de Creas, le había dado una orden a Kchala y Knella.

Una orden para recolectar el alma del Behemoth en la esfera de cristal una vez que fuera asesinado por los Héroes.

Cuando pregunté por qué se tomaban tantas molestias por el alma del Behemoth, Knella dijo que no sabía nada más.

Sospechando que podría estar mintiendo, la pinché un par de veces con mi daga, pero solo gimió con una voz dolida. Parecía que realmente no lo sabía.

Pensé en por qué un subordinado de un Rey Celestial necesitaría recolectar el alma de un Behemoth.

No tuve que pensar por mucho tiempo.

'¿Qué razón tendría un esbirro de un Rey Celestial para moverse?'

Sería para el Rey Demonio o para el Rey Celestial al que servía.

Considerando que el siguiente gran evento después de la subyugación del Behemoth era la batalla con Creas, probablemente se estaba usando para la llegada del Rey Celestial.

Después de llegar a esa conclusión aproximada, dirigí mi atención al cristal. En ese momento, el alma del Behemoth dentro era más importante que cualquier Rey Celestial.

Rompí la esfera de cristal.

Mientras se rompía, una sustancia blanca parecida al humo se filtró por las grietas.

El alma del Behemoth.

Coloqué mi mano derecha sobre el alma del Behemoth y usé el patrón.

Whoosh.

El humo blanco que escapaba del orbe comenzó a enrollarse alrededor de mi mano derecha. El patrón estaba absorbiendo el alma del Behemoth.

'Duele más que la última vez.'

Cuando absorbí el alma del ogro, había sentido una sensación de ardor considerable en el lado izquierdo de la parte superior de mi cuerpo. Pensé que sería similar esta vez, pero me equivoqué. La sensación de ardor en el lado derecho de la parte superior de mi cuerpo era mucho más intensa.

Además, el alma del Behemoth que entró en mi cuerpo se agitó mucho más violentamente que el alma del ogro.

Parecía que realmente era un alma de grado superior a la de un ogro.

Me maravillé por un momento antes de aplastar el alma del Behemoth como una lata y meterla en una esquina.

Después de eso, el alma del Behemoth dejó de agitarse.

El patrón se grabó con éxito.

***

[Activo]

(Miedo)

-Inmoviliza a uno o múltiples objetivos durante un tiempo determinado.

-Si tu nivel es más alto que el del objetivo, hay una posibilidad de infligir 'Miedo'.

(Sentidos del Rey)

-Expande enormemente tus sentidos.

(Furia)

-Precisión reducida en un 50%.

-Todos los atributos aumentan en un 100%.

***

Había extraído información de los demonios e incluso absorbido el alma del Behemoth.

Cloud regresó a la ciudad sintiéndose completamente satisfecho.

Pero el ambiente en la ciudad era un poco extraño.

Mientras caminaba por la calle, ¿no estaban todos los ciudadanos, soldados y guardias circundantes mirándolo fijamente?

'Ah, controlar mi expresión.'

Cloud se dio cuenta tardíamente de que las comisuras de sus labios se habían levantado en una ligera sonrisa. Habían perdido tanto durante la noche; no podrían estar felices de ver a un Héroe sonriendo como un idiota.

Qué error de novato.

Justo cuando Cloud reflexionaba sobre esto, alguien habló.

"Disculpe, Señor Héroe..."

De entre la multitud donde todos habían estado mirando a Cloud, un guardia con el brazo enyesado dio un paso adelante.

"Me llamo Hans. Eh, es grosero de mi parte hablarle, Señor Héroe, pero..."

Mientras tartamudeaba, sin poder pronunciar sus palabras, Cloud juntó las manos.

"¡Creo que te reconozco! Un compañero guerrero con quien luché. Me impresionó mucho cómo luchaste tan valientemente con tu único brazo restante a pesar de su herida. ¿Hans, era? Me decepcionó no haber tenido la oportunidad de preguntar tu nombre, así que me alegra saberlo ahora. Soy Cloud."

"¿Me recuerda?"

Preguntó Hans, con los ojos muy abiertos.

Cloud asintió como si fuera obvio.

"Nunca podría olvidar a un guerrero que luchó con tanto coraje."

No eran cumplidos vacíos; lo decía en serio.

Cloud rara vez olvidaba los rostros de los guerreros que luchaban a su lado.

No, hacía un esfuerzo por no olvidarlos.

Era lo único que podía hacer por los guerreros que habían arriesgado sus vidas para luchar con tanta valentía.

Ese hecho a veces hacía que Cloud sintiera una sensación de futilidad.

"Ja... ¡jaja...!"

Pero lo que Hans sintió fue diferente.

El Héroe lo recordaba, a él, un simple guardia. Incluso lo había reconocido, diciendo que luchó valientemente. Para un guerrero, ¿qué podía ser más honorable o glorioso?

Un escalofrío de emoción recorrió la espina dorsal de Hans.

Gracias a eso, olvidó por completo su propósito original de agradecer al Héroe por salvar la ciudad.

"D-Disculpe, Señor Héroe. ¿Por casualidad me recuerda a mí?"

Una nueva persona salió de la multitud.

Esta vez, era un soldado, no un guardia.

Y Cloud también recordaba a este soldado.

"Por supuesto que sí. Eras el que me seguía cuando luchamos contra la manada de lobos, ¿verdad? La visión de ti hundiendo tu espada en la parte posterior de la cabeza de ese lobo con cuernos aún está vívida en mi mente. ¿Cuál es tu nombre?"

"¡Es James!"

"Ya veo. James, fue un honor luchar junto a un valiente guerrero como tú."

"N-No, ¡el honor fue mío! ¡Nunca olvidaré este momento por el resto de mi vida!"

James agarró la mano extendida de Cloud con ambas manos y la sacudió vigorosamente arriba y abajo. Fue un poco excesivo para un apretón de manos, pero era prueba de lo emocionado que estaba.

"Señor Héroe, ¿me recuerda? Estuvimos juntos en la Zona 2."

"¡Yo estuve con usted en la Zona 3!"

"¡Oye, sin interrumpir! ¡Yo pregunté primero!"

Comenzando con James, otros soldados y guardias comenzaron a levantar la mano uno por uno y acercarse a Cloud.

"Gracias a usted, Señor Héroe, mi hijo y yo pudimos sobrevivir. No sé cómo podré devolverle este favor. Esto es una pequeña muestra de mi gratitud."

"¡Nos salvó, Señor Héroe! No tengo nada grandioso que darle, pero, ¿le gustaría una manzana?"

Poco después de que los soldados comenzaran a rodear a Cloud, los ciudadanos comunes comenzaron a reunirse a su alrededor también.

Desde granjeros pobres hasta comerciantes ricos.

Todos los ciudadanos de Alberton, sin excepción, se sentían agradecidos con Cloud. Querían expresar esa gratitud.

Pero el estatus de Cloud era el de un Héroe.

Una posición que los plebeyos encontraban difícil de abordar.

Los nobles fruncían el ceño cuando los plebeyos se acercaban, quejándose de su apestoso olor. Pensaban que Cloud también podría odiar el olor de la gente común.

Por eso solo podían mirar desde la distancia.

Pero ya no.

Porque Cloud les había mostrado primero que era accesible. Los ciudadanos comenzaron a derramar su gratitud al Héroe que los había salvado.

"¿Zona 2? Ahí fue donde los jabalíes y las arpías estaban especialmente desenfrenados, ¿verdad? Había un loco que agarró la pata de una arpía y empezó a cortarla. ¡Eras tú!"

"¿Estuviste conmigo en la Zona 3? Hmm, no reconozco tu cara. ¿Estás seguro de que estabas luchando valientemente en el frente? ¿No estabas solo dando golpecitos en la retaguardia?"

"¿Por qué intentas darme dinero otra vez? No trates de deslizarlo en mis bolsillos. No lo aceptaré. Ah, gracias por la manzana, señora. Oh, esto está delicioso. Oiga, señor, ¿cómo es esto discriminación? Solo estoy distinguiendo entre un soborno y un gesto amable. Dije que no lo tomo. ¿Eh? ¡Oye! ¡Tú, señor! ¡Te dije que no me metas dinero en los bolsillos! ¡Oye! ¡Que alguien atrape a ese tipo! ¡Agarren a ese bastardo!"

Y Cloud respondió a los ciudadanos reunidos lo mejor que pudo. Gracias a él, la plaza se llenó de una atmósfera cálida y amigable.

Era difícil creer que estas fueran las personas de una ciudad que acababa de ser invadida por monstruos.

Observando la escena desde la distancia, Frillite sonrió.

Lorian se acercó y se paró junto a ella.

Chasqueó la lengua mientras observaba a Cloud mezclarse tan libremente con los plebeyos.

"Frillite, me gustaría darte un consejo."

"¿Hm? ¿Qué es?"

"No te asocies demasiado con Cloud. Disminuirá tu dignidad."

"... ¿Qué?"

La sonrisa desapareció del rostro de Frillite.